巴菲特青少年时很关注赛马,这是他最早将概率应用于分析的尝试,为此他设计了一种名为“稳定男孩精选”的小费单,里面包括了关于马、赛道、比赛日天气等历史信息以及相关的分析说明。举个例子,当一匹马在晴天时在某条跑道上赢得5场比赛中的4场,那么下一场比赛如果还是在晴天、同一条跑道上进行,这匹马赢得比赛的概率就是80%。虽然听上去这个计算方法简单粗陋,但这毕竟是巴菲特对概率估值的最早尝试,经过他后来的学习和实践,逐渐进化成一个系统性的计算方法。
概率估值的核心就是用概率进行思考,暂时抛开其他因素,让投资者对准备购买的股票进行清醒和理智的分析,如果运用得当,就能大大提高预测的准确性,从而降低投资风险。
对于投资者来说,股票市场的确是一个看似没有定律的世界,但事实真的如此吗?并不是,股票的价格虽然会产生波动,但波动的推力来源于周边的多种力量,比如发行股票的企业,再比如经济政策和经济形势等,这些力量汇集在一起才不断改变着股票的价格。它们随时处于可以变动的状态,只要其中一股力量发生改变就会对股价造成影响,当然这些力量是没办法准确地预测出来的,但这并不能被直接认定为“完全无序”,而是处于一种可大致估算的概率之中,就像“晴天”和“赛道”可以看成定量,而马匹是变量,你掌握的定量越多,就越能推算出一个可预测的结果。那么,投资者要做的就是准确评估各种股票价格变化的可能性,预测因为股价浮动而带来的收益或者损失,以这个变化的概率找出最有价值的那一只股票。