下片“南去北来何事，荡湘云楚水，目极伤心”、“记曾共、西楼雅集，想垂柳、还袅万丝金”等几处时空转换自如，意境与词人心绪也随之而变。这首词基本上体现了姜白石的词风。白石善用暗线结构，时空在回叙中转换，意境随环境变化而切换，笔似断而意仍连，看似无迹可求实，实有暗脉潜通。即南宋词人张炎所谓“野云孤飞，去留无迹”。
据夏承焘《姜夔系年》所述，这是姜夔词中最早怀念合肥女子之作，时年32岁，当时客居长沙。词中抒写自己多年漂泊之苦，还有对当年杨柳影里与红颜知己雅集欢歌的怀念。
继《一萼红》词之后，整个1186年姜白石始终沉浸在思念的离愁别绪之中，不能自已，看见梅花就会情不自禁联想到赤阑桥边的琵琶女子。据夏承焘先生考证，姜夔与合肥女子“两次离别皆在梅花时候”，“故集中咏梅之词亦如其咏柳，多与此情事有关”。
