(二)对教育机会不平等产生机制的深入探讨
李煜通过对1966—2003年中国城市子女教育获得的相关数据进行分析，对制度变迁、教育不平等的产生机制进行了阐发。①他尝试提出一个关于代际教育不平等传递的理论分析框架，强调教育不平等的产生机制、具体制度设计和社会状况背景这三者间的关系。他的研究围绕以下核心问题展开：家庭背景对子女的教育获得具有怎样的作用，作用机制是什么,作用过程又是如何随着社会历史的变化而变迁的?1949年以来，中国教育制度经历多次变革，从“文化大革命”激进的平均主义到恢复高考，再到遭遇市场化冲击；与此同时，社会结构也从计划经济下的平均化社会向多元化分层社会转变。这些变迁对教育机会获得有着怎样的影响?家庭背景的作用是如何演化的?教育机会不平等的程度和机制如何随之而变化?未来发展的态势又会怎样?
李煜的研究区分了家庭背景对子女教育获得的不同影响模式：文化再生产模式、资源转化模式、政策干预模式。
