孟子的教学方法也有他的独到之处，简言之不外乎以下几点：第一，他主张逆境成才，主张持志养气，动心忍性。孟子认为，人们生活和成长的道路往往不会一帆风顺，古往今来的不少圣人和贤人都是在逆境中成才的，于是他概括出了一条人才成长的特殊规律：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”[101]人在逆境中，身体、思想、能力将会受到全面的锻炼考验，增益许多原来没有的本领；可以认真总结自己的弱点、缺点和错误，有机会进行反思，将失败的教训变为成功的借鉴；还可以加深对社会、人生的认识和思考，这样才能担负起历史重任。而为了能够经受住逆境的考验，孟子主张要持志养气。孟子认为，能否树立高尚的志向，是一个人能否成才的关键。一个人树立了高尚的志向，还必须坚持这种志向，这就叫作“持志”；而能否“持志”又与一个人的思想、意气、感情包括兴趣、爱好有着密切的关系。那些有利于“持志”的兴趣、爱好、思想、意气、感情需要在平时就注意积累、培养，这就叫作“养气”；那些不利于“持志”的兴趣、爱好，思想、意气、感情则要注意加以排除，这就叫作“持其志，无暴其气”[102]，即坚持正确的志向，切不可只凭意气、感情用事。后来，孟子进一步提出了一个命题：“善养吾浩然之气。”[103]他的这些教育思想对后世都起过积极作用。