把朴刀称作《水浒传》中“上镜率”最高的兵器并不为过，问题是：朴刀究竟是把什么刀？为什么《水浒传》里那么多人，不分贵贱老幼，都喜欢用这样一件兵器呢？
这个问题其实是有点误差的，因为事实上没有太多人喜欢用朴刀，用这把刀的唯一理由是：当时北宋王朝几乎禁止民间拥有所有长柄兵器。如枪戟矛之类，是我们在整部《水浒传》里都很少见的，可是朴刀却不在禁止之列，因为就兵器归类而言，它根本不算长兵器，全长极限也不过一米五。而且朴刀的刀身和刀柄还是可以分开来的，也就是说，长刀柄可以与刀身分离，另作杆棒用；而没有长柄的朴刀，也就是长一点的大刀而已。
《武经总要》作为大宋的兵器词典，收录了当时战场上应用的八种刀，有刀尖锐利、刀背斜阔的笔刀；有刀身直、刀尖向上的掉刀；有刀头呈圆弧状的凤嘴刀；有刀身狭长、形如偃月的关刀（偃月刀）；有刀身狭窄、刀尖锐利的眉尖刀；有刀尖长四寸、边锋长一尺，可声东击西的戟刀；有刃前锐利、刀后斜阔的屈刀；以及唐代遗留下来的陌刀。可是唯独对这种使用广泛的朴刀，一字不提。
为什么不提呢？很简单，因为在当时的兵家看来，这种刀，根本就不是武器，而是一种农家用的日用器具，跟割草的镰刀、砍木头的斧头是一个性质的。
